El sobrepeso en perros y gatos puede pasar desapercibido, sobre todo cuando el aumento de peso se produce de forma progresiva. Unos gramos de más en un gato o varios kilos en un perro pueden parecer poco importantes, pero mantener un peso adecuado forma parte de sus cuidados de salud y puede influir en su movilidad, bienestar y calidad de vida.
Saber si tu mascota está en su peso ideal no consiste únicamente en mirar la báscula. Su raza, tamaño, edad, constitución y estado de salud también deben tenerse en cuenta. Por eso, aprender a observar algunos signos físicos y realizar controles veterinarios periódicos puede ayudarte a detectar cambios antes de que se conviertan en un problema.
¿Cómo saber si un perro o gato tiene sobrepeso?
No existe un peso ideal universal para todos los animales. Incluso dos perros de la misma raza y edad pueden tener necesidades diferentes.
En veterinaria se utiliza habitualmente la condición corporal para evaluar si un perro o gato presenta un peso adecuado. Organizaciones veterinarias como WSAVA y AAHA recomiendan valorar tanto la condición corporal como la masa muscular dentro de la evaluación nutricional del animal.
Uno de los sistemas más utilizados es la escala Body Condition Score o BCS, que clasifica la condición corporal generalmente del 1 al 9. Una puntuación cercana a 4-5 sobre 9 suele representar una condición corporal adecuada, aunque la interpretación debe realizarse teniendo en cuenta las características individuales de cada mascota.
Señales que puedes observar en casa
Aunque la valoración veterinaria es la forma más fiable de conocer el estado corporal de tu mascota, hay algunos aspectos que puedes comprobar:
- – Costillas: deberían poder palparse con facilidad, pero sin resultar excesivamente visibles.
- – Cintura: observando al animal desde arriba debería apreciarse cierta reducción del contorno detrás de las costillas.
- – Abdomen: visto de perfil, normalmente debería existir una ligera elevación de la zona abdominal.
- – Movilidad: una menor disposición para jugar, correr, saltar o subir escaleras puede acompañar al exceso de peso.
- – Cambios progresivos: si el arnés queda más ajustado o notas que su silueta se ha redondeado, conviene revisar su peso.
Estas señales son orientativas. El pelo largo, la constitución de determinadas razas o la pérdida de masa muscular pueden dificultar una correcta valoración visual.
¿Por qué se produce el sobrepeso en perros y gatos?
La causa más evidente es un desequilibrio entre las calorías que el animal consume y la energía que utiliza, pero detrás de ese desequilibrio pueden existir numerosos factores.
La edad, determinados cambios metabólicos, la esterilización, algunas enfermedades, la cantidad de ejercicio y los hábitos de alimentación pueden influir en la aparición de sobrepeso u obesidad en mascotas.
Cuidado con los premios y los pequeños extras
Un error frecuente consiste en controlar perfectamente la cantidad de pienso y olvidarse de todo lo que el animal recibe durante el resto del día.
Premios, restos de comida, snacks dentales y pequeñas cantidades ofrecidas por diferentes miembros de la familia también aportan calorías.
Por este motivo, al valorar la alimentación de una mascota conviene tener en cuenta todo lo que come durante el día, no únicamente su ración principal.
¿Qué consecuencias puede tener el exceso de peso?
El sobrepeso en perros y gatos no debe contemplarse únicamente como una cuestión estética.
Un exceso constante de grasa corporal puede afectar al bienestar del animal y complicar determinados problemas de salud. Además, puede dificultar el movimiento y reducir su capacidad para realizar determinadas actividades cotidianas.
La prevención adquiere especial importancia porque ciertos problemas de salud también pueden estar relacionados con el peso. Las guías veterinarias de AAHA, por ejemplo, señalan la importancia del control de la obesidad dentro del cuidado nutricional y preventivo de perros y gatos.
Mantener una buena condición corporal debe entenderse, por tanto, como una parte más de los cuidados preventivos de nuestra mascota.
¿Qué hacer si tu mascota tiene sobrepeso?
La solución no consiste simplemente en reducir la cantidad de comida. Un plan de pérdida de peso debe adaptarse a las necesidades nutricionales, edad, actividad y situación clínica de cada animal.
1. Revisar su alimentación
Es importante conocer cuánto está comiendo realmente y comprobar si las cantidades corresponden con sus necesidades.
Medir las raciones, controlar los premios y evitar ofrecer alimentos constantemente facilita mucho este proceso.
2. Favorecer una actividad adecuada
En los perros, los paseos pueden adaptarse progresivamente en duración, ritmo y frecuencia.
En los gatos puede fomentarse el movimiento mediante juegos, juguetes interactivos, rascadores, estructuras verticales o actividades relacionadas con la búsqueda de alimento.
El nivel de ejercicio debe ajustarse siempre a la edad y estado físico de cada mascota.
3. Realizar controles periódicos
El peso puede utilizarse como referencia, pero no debería ser el único indicador.
Las guías veterinarias recomiendan controlar periódicamente el peso, la condición corporal y la condición muscular para detectar cambios y valorar la evolución.
4. Evitar dietas improvisadas
Reducir demasiado la ración habitual o realizar cambios importantes sin supervisión puede provocar que el animal no reciba correctamente determinados nutrientes.
Cuando existe obesidad en perros o gatos, el veterinario puede establecer un objetivo de peso, valorar posibles factores asociados y recomendar un plan nutricional adaptado.
La prevención comienza antes de que aparezca el problema
Controlar su peso de vez en cuando y acudir a las revisiones veterinarias ayuda a detectar pequeños cambios que pueden pasar desapercibidos en casa.
También es recomendable prestar especial atención cuando cambian las circunstancias de la mascota: esterilización, envejecimiento, reducción de actividad física, cambios de alimentación o aparición de enfermedades.
Actuar cuando el aumento de peso todavía es pequeño suele facilitar mucho más su control.
¿Tu mascota está realmente en su peso ideal?
Identificar el sobrepeso en perros y gatos requiere valorar mucho más que un número en la báscula. La silueta corporal, la cantidad de grasa, la masa muscular, la alimentación, el ejercicio y las características individuales de cada animal deben analizarse conjuntamente.
Si has notado que tu perro o gato ha ganado peso, tiene menos cintura, se mueve con mayor dificultad o simplemente tienes dudas sobre cuál debería ser su peso, una revisión puede ayudarte a obtener una valoración individualizada.
En Clínica Veterinaria Molino de la Hoz podemos revisar su peso y condición corporal, valorar sus necesidades nutricionales y ayudarte a establecer unas pautas adaptadas a su edad y estado de salud. ¡Pide tu cita!
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